Einführung in den Buddhismus. Welche Bedeutung hat das Nirvana für die Buddhisten und welche zentrale Rolle spielt das Karma?

Studienarbeit aus dem Jahr 2015 im Fachbereich Theologie – Sonstiges, Note: 1,3, Universität Koblenz-Landau (Kulturwissenschaft), Veranstaltung: Theorie der Religionen, Sprache: Deutsch, Abstract: In dieser Arbeit werde ich mich mit dem Buddhismus, seiner Entstehungsgeschichte und seiner Lehre befassen. Dabei werde ich zunächst auf das Leben des Buddha als historisches Wesen eingehen und mich anschließend mit seiner Lehre beschäftigen. Ausgehend von den Grundlagen der buddhistischen Lehre werde ich mich den Vier edlen Wahrheiten und dem Edlen achtfachen Pfad widmen, der die Basis der buddhistischen Praxis und Lehre darstellt. Bevor ich mich explizit mit der Bedeutung des Nirvana beschäftige, müssen einige elementare Begrifflichkeiten genau definiert sowie ein einheitliches Verständnis vom Buddhismus herausgearbeitet werden. Der Buddhismus ist mit seinen über 360 Millionen Anhängern weltweit eins der ältesten und weit verbreitetsten religiösen Phänomene. Somit nimmt er nach dem Christentum, Islam und Hinduismus den vierten Platz, gemessen an der Zahl der Gläubigen, ein. Seinen Ursprung hat er in Indien und ist heute in mehr als 80 Ländern verbreitet, überwiegend in Süd- und Ostasien, genauer in China, Japan, Sri Lanka, Vietnam, Burma, Kambodscha und Tibet. Doch die Frage, ob es sich bei dem Buddhismus um eine Religion, eine Wissenschaft oder Philosophie handelt, werde ich unberücksichtigt lassen, denn je nach Blickwinkel kann er unter anderem auch ein Meditationssystem oder ein Lebensweg sein. Jeder Versuch den Buddhismus zu bestimmen, setzt Entscheidungen und Urteile voraus, die individuell und historisch bedingt sind und sich im stetigen Wandel befinden. Diese Diskussion würde allerdings den Rahmen dieser Seminararbeit sprengen und trotzdem zu keinem kompromisslosen Ergebnis führen. Vielmehr werde ich mich auf die Lehre und das Leben des historischen Buddha Siddharta Gautama konzentrieren und mich mit dem Nirvana, der buddhistischen Erlösungsvorstellung, auseinandersetzen. Welche Bedeutung hat das Nirvana für die Buddhisten und welche zentrale Rolle spielt das Karma?